Cathay Pacific feiert dieses Jahr ihr 80-jähriges Bestehen und zeigt mit der „Aria Suite“, was für die kommenden Jahre Standard in der Business Class sein wird. Front Row Society war an Bord von Frankfurt‘s neuem Terminal 3 nach Hongkong.
Gegründet am 24. September 1946 von zwei Militärpiloten, einem Amerikaner und einem Australier, feiert Cathay Pacific (IATA code CX, ICAO code CPA) dieses Jahr ihren 80. Gründungstag unter dem Motto „80 Years Together“.
„Der heutige Tag markiert nicht nur einen wichtigen Meilenstein für Cathay, sondern ist auch ein Anlass, um „80 Jahre gemeinsam“ mit Hongkong zu feiern. Geleitet von unserem Ziel, Menschen im Leben voranzubringen, sind Cathay und Hongkong in den vergangenen acht Jahrzehnten gemeinsam gewachsen und haben einander in guten wie in schlechten Zeiten unterstützt“ sagte Cathay Pacific CEO Ronald Lam bei der Eröffnung der Feierlichkeiten zum 80-jährigen Bestehen am 6. Januar 2026.
Die aktuelle Flotte der Cathay Pacific
Von den aktuell 180 Flugzeugen in der heutigen Flotte der Cathay Pacific sind 108 Airbus-Muster (A321neo, A330-300 und A350-900 und -1000) und 72 Boeing-Muster (777-300 und -300ER in der Passagierflotte). Bestellt sind als neue Muster 30 A330-900 (als Ersatz für die A330-300) und 35 Boeing 777-9 (als Ersatz für die 777-300). Zusätzlich sind weitere A320/A321neo bestellt.
Insgesamt hat die Cathay Group im Rahmen ihres umfassenden Plans zur Flottenerneuerung und -erweiterung über 100 moderne Kurz-, Mittel- und Langstrecken-Flugzeuge sowohl als Narrowbody als auch Widebody bestellt, die in den nächsten Jahren ausgeliefert und das jetzige Flottenalter von ca. 13 Jahren deutlich senken werden. Verzögerungen durch Lieferschwierigkeiten der Flugzeughersteller beeinträchtigen dabei die Expansion. So wird die Boeing 777-9, die Cathay erstmals im Jahr 2013 für eine Auslieferung zwischen 2021 und 2024 bestellt hat, erst Ende 2027 erwartet. Trotzdem setzt Cathay auf die 777-9 und hat die ursprüngliche Bestellung von 21 Einheiten um weitere 14 Einheiten im August 2025 aufgestockt.
Retrofit-Programm für die Business Class
Um die Zeit bis zur Lieferung der neuen A330neo und 777-9 zu überbrücken, hat Cathay ein großes Retrofit-Programm für ihre älteren A330ceo und 777-300ER aufgelegt. Cathay wird die A330-300 mit einer neuen Kabine ausstatten, um auch auf den regionalen Strecken künftig eine neue regionale – „Aria Studio“ genannte – Business Class mit flachen Betten anbieten zu können. Die erste modifizierte A330-300 soll noch in diesem Jahr fertig sein, während die Auslieferung der im August 2024 bestellten neuen A330-900 neo ab 2028 geplant ist.
Die größte Umrüstung erhalten allerdings die bereits zwischen 11 und 19 Jahre alten Boeing 777-300ER. Sie erhalten eine komplett neue Kabine mit einer verbesserten 268 Sitze fassenden Economy-Class in einer 3-4-3 Konfiguration, 48 Premium Economy Class Sitze in einer 2-4-2 Konfiguration und das beste Business Class Produkt in einer 1-2-1 Konfiguration, die „Aria Suite“, mit der der Autor von Frankfurt nach Hongkong geflogen ist. Dafür entfällt die First Class in der 777-300ER, künftig wird die 777-9 der einzige Flugzeugtyp bei Cathay mit einer First Class sein.
Aus Asien in die Welt
Im Juni 2025 wurde München erstmals neu mit dem Airbus A350 in das Streckennetz aufgenommen. Dagegen wird Frankfurt bereits seit 1984 im Passagierdienst von Cathay angeflogen. Insgesamt fliegt die Cathay Group über 100 Ziele in ganz Asien, im Pazifikraum, in Europa, Nordamerika, im Nahen Osten und in Afrika an. Cathay Pacific ist Gründungsmitglied der Oneworld Luftfahrtallianz seit 1999 und bietet über das Asia Miles Programm den Vielfliegern das Meilensammeln an.
Cathay Pacific CX288 von Frankfurt nach Hongkong (13:40 – 07:20)
Seit dem 23.04.2026 startet Cathay von dem neuen Terminal 3 und setzt die Boeing 777-300ER mit der Aria Suite ein. Leider hat Cathay Pacific in Deutschland keine eigenen Lounges, in München steht daher den Business Class Passagieren die Airport Lounge World im Terminal 1 und in Frankfurt die Priority Lounge im Terminal 3 zur Verfügung.
Die „Aria Suite“ wurde erstmals im Oktober 2024 live präsentiert und auf dem Flug von Hongkong nach Peking eingesetzt . Sie wird nach und nach in 30 von 35 Boeing 777-300ER eingebaut, aktuell sind bereits 19 Einheiten umgerüstet und bis Ende 2027 soll für gut zweidrittel der Einheiten die Umrüstung komplett abgeschlossen sein.
Die Business Class hat dann 45 Suiten in einer „reverse herringbone“ (Fischgräten) 1-2-1 Anordnung, bei der jeder Passagier direkten Zugang zum Gang hat. Neben Frankfurt (seit Oktober 2025) ist die „Aria Suite“ aktuell auf 10 weiteren Routen ab Hongkong verfügbar. Gut erkennbar ist die „Aria Suite“ im Sitzplan der 777-300ER an den 45 Sitzen in 11 Reihen beginnend bei Reihe 11, wobei die Reihe 18 ausschließlich den einen Sitzplatz 18K hat.
Schon beim Betreten der Kabine fällt die helle Kabine auf, die in Tönen aus hellem grau mit creme und braun/grün gehalten ist. In der vorderen Galley gibt es in der „Galerie über den Wolken“ ein Original Kunstwerk auf Leinwand von Künstlern mit tiefer Verbindung zu Hongkong. An Bord wird das „Betsy Beer“ serviert, auf dessen Dose die erste DC-3 VR-HDB „Betsy“ abgebildet ist. Einige Flugbegleiterinnen tragen historische Uniformen aus der Geschichte von Cathay Pacific seit 1946.
Die 45 Sitze von Collins Aerospace Elements sind als Suite angeordnet und haben Schiebetüren, die sich komplett schließen lassen und so ein Maximum an Privatsphäre bieten.
Die Liegefläche der Sitze, die zum flachen Bett verstellt werden können, bietet mit 198cm auch großen Passagieren genug Komfort.
Die mit Premium-Leder bezogene Gangarmlehne kann nach unten geklappt werden und verbreitet die Liegefläche zusätzlich. Amenity Kits und Bettwäsche sind von Bamford. Ambientebeleuchtung und verschieden einstellbare individuelle Lampen sorgen für angenehmes Licht in der Suite.
Es gibt ausreichend Ablagen und Fächer für die persönlichen Gegenstände und eine mit Ultraleder gefütterte Schiebekonsole mit Schublade für Reisepass und Brille.
Inflight Entertainment (IFE)
Das IFE wird auf einem großen 24 Zoll 4K HDR Monitor angezeigt. Eigene Kopfhörer lassen sich für das Audio Streaming per Bluetooth verbinden. Es gibt 60W Laptop Steckdosen sowie neben USB-A und -C auch Ladeschalen für das kabellose Handy laden.
Zur Zeit wohl noch einzigartig und ein ganz besonderer Service, die Passagiere können im IFE die aktuelle Belegung der Toiletten anzeigen lassen und Weckzeiten einstellen.
Außenkameras sind neu jetzt in HD und zeigen die Sicht nach vorne und unten. Stabiles und schnelles WLAN ist für die Business Class Passagiere kostenlos.
Bordservice bei Cathay
Neben den üblichen Annehmlichkeiten wie Begrüßungsdrink, Nüssen und heißem Erfrischungstuch, bietet Cathay zum Abendessen eine Auswahl von bis zu 5 verschiedenen Hauptgerichten, die noch durch eine weitere Auswahl an rund-um-die-Uhr verfügbaren Gerichten ergänzt werden.
Für das Frühstück vor der morgendlichen Landung in Hongkong kann zwischen Wellness, Lighter, Chinese oder Western Breakfast gewählt werden.
Die regionale Business Class im A321neo: CX751 Hongkong – Bangkok (17:30 – 21:30)
Die Aria Suite ist momentan das Top-Produkt in der Cathay Pacific Widebody Business Class, doch wie schlägt sich die Business Class in einem single aisle A321neo? Dafür hat der Autor einen Anschluss-Flug von Hongkong nach Bangkok genommen.
Am Heimatflughafen Hongkong Chek Lap Kok betreibt Cathay insgesamt fünf eigene Lounges im Terminal 1, davon zwei First Class Lounges „The Pier First“ und „The Wing“ sowie die drei Business Class Lounges „The Pier Business“, „The Deck“ und „The Bridge“.
Im A321neo hat Cathay 12 Business Class Sitze in 3 Reihen, die zu den modernsten in einem single aisle Flugzeug gehören und angenehmen Komfort bieten.
Die Cathay Business Class im A321neo hebt sich deutlich von der in Europa üblichen „European Business Class“ mit nur einem freien Mittelsitz in ansonsten economy Sitzen ab / © FrontRowSociety.net, Foto: Dirk Grothe
Zur Auswahl stehen drei Hauptgerichte in einem 3-Gänge-Menü auf dem 3 Stunden Flug von Hongkong nach Bangkok.
Für die Passagiere nach Hongkong betreibt Cathay am Flughafen Bangkok Suvarnabhumi eine eigene Lounge und die gehört mit zu den besten Lounges am Flughafen Bangkok.
Hier lässt sich die Wartezeit für den Rückflug nach Hongkong auf angenehme Weise verbringen.
Cathay mehrfach ausgezeichnet
Cathay ist stolz darauf, bei den „World’s Best Airlines“-Auszeichnungen 2026 – organisiert von AirlineRatings, einer weltweit tätigen Organisation zur Bewertung von Sicherheit und Produktqualität bei Fluggesellschaften – mehrfach ausgezeichnet worden zu sein. So belegte sie den zweiten Platz in der Kategorie „World’s Best Full-Service Airlines“ und gewann zudem die Auszeichnungen für die „World’s Best Business Class“ (für die Aria-Suite-Kabinen) sowie die „World’s Best Airline-Branded Lounges“.
Cathay Pacific zählt laut den renommierten Skytrax World Airline Awards 2026, die am 18.09.2026 in London vergeben wurden, erneut zu den drei besten Fluggesellschaften der Welt und hat zudem Auszeichnungen für das beste Kabinenpersonal sowie für die beste First-Class-Lounge der Welt erhalten. Die Auszeichnung als „World’s Best First Class Lounge“ folgt auf die Wiedereröffnung von Cathay Pacifics Flaggschiff-Lounge „The Wing, First“ am Hong Kong International Airport Anfang dieses Jahres nach einer umfassenden Neugestaltung.
In weiteren Kategorien befindet sich Cathay Pacific regelmäßig in den Top 5 der weltweiten Fluggesellschaften.
Ronald Lam, Chief Executive Officer der Cathay Group, sagte: „Wir fühlen uns geehrt, erneut zu den besten Fluggesellschaften der Welt gekürt zu werden und die Auszeichnungen für das beste Kabinenpersonal der Welt und die beste First-Class-Airline-Lounge der Welt zu erhalten. Diese Auszeichnungen sind ein Beweis für die unglaublichen Bemühungen des gesamten Cathay-Teams, das sowohl in der Luft als auch am Boden weiterhin hervorragende Kundenerfahrung und Service liefert. Vor allem werden sie uns motivieren, uns weiter zu verbessern, während wir danach streben, die beliebteste Servicemarke unserer Kunden zu werden.“
Der Rückflug CX289 nach Frankfurt startet um 23:55 Uhr in Hongkong und landet planmäßig um 07:15 Uhr am nächsten Tag in Frankfurt am Terminal 3. Alle vier Flüge des Autors landeten pünktlich oder sogar deutlich vor der geplanten Zeit.
Unser persönliches Fazit über Cathay
„Wir haben bereits Investitionen in Höhe von rund 150 Milliarden Hongkong-Dollar (Anm. des Autors, ca. 16,6 Milliarden Euro) getätigt, um unsere Flotte zu erweitern und zu modernisieren, unsere Kabinen und Lounges zu verbessern und digitale Innovationen voranzutreiben. All dies wird das Kundenerlebnis verbessern und Hongkongs Status als internationales Luftfahrtdrehkreuz von Weltklasse stärken“ so CEO Ronald Lam.
Mit dem für Asien typisch freundlichen und ausgezeichneten Service, einem Kabinen Retrofit-Programm für die älteren Flugzeugtypen und über 100 Bestellungen für die modernsten Flugzeuge von Airbus und Boeing hat Cathay Pacific im 80. Jahr ihres Bestehens eine gute Ausgangslage für die nächsten Jahrzehnte gelegt und damit einen guten Grund zum Feiern.
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