Im exklusiven Kreis von maximal 50 Gästen reist man bei einer einwöchigen Kreuzfahrt mit der „Elysium“ von Athen aus zu den Meteora-Klöstern und zu den eher unbekannten, aber doch sehenswerten „verstreuten Inseln“ im Norden der Ägäis.
Dort entdeckt man einsame Badebuchten, malerische Orte wie das aus dem „Mamma Mia!“-Film bekannte Skopelos und den Komfort einer Reise auf einem Boutique-Schiff von Elixir Boutique Cruises im Kreis internationaler Gäste.
Ein Badestopp an der Küste vor Oreoi
Der erste Badestopp findet an der Küste in der Nähe von Oreoi statt. Von acht bis fünfzehn Uhr liegt die „Elysium“ bei sommerlichen 30 Grad Außentemperatur und 26 Grad Wassertemperatur in einer malerischen Bucht. Der Morgen ist perfekt für ein Bad im Meer oder für eine Schnorchel-Tour entlang der Küste. Am Nachmittag geht es nach Oreoi, einem Fischerdorf. Als Sehenswürdigkeit gibt es einen antiken Marmorstier auf der Promenade. Sonst kann man in einer der örtlichen Tavernen einkehren. Da der Hafen so klein ist, liegt die „Elysium“ vor der Stadt vor Anker. Bis 1 Uhr nachts steht den Gästen ein Tender-Boot-Service zur Verfügung, der sie bequem in die Ortschaft und zurück zum Schiff bringt.
Unterwegs zu den Klöstern von Meteora
Am nächsten Tag erreicht das Schiff zur Frühstückszeit den etwas außerhalb gelegenen Industriehafen von Volos. Die Großstadt ist für viele der Gäste Ausgangspunkt für einen Busausflug zu den Klöstern von Meteora. Diese wurden auf steil aufragenden Felsen errichtet und waren in der Vergangenheit für die Mönche teils nur über an Seilwinden befestigte Netze zu erreichen. Heute gehören die Klöster zum UNESCO-Weltkulturerbe. Die fast zweistündige Busfahrt des optionalen Ausflugs führt zum von Nonnen geführten Kloster St. Stephan („Agios Stefanos“). Es ist ohne viele Treppenstufen erreichbar und begeistert unter anderem mit seinen Wandgemälden. Nur wenige Kilometer weiter liegt das im 14. Jahrhundert auf einem Felsen errichtete Kloster Varlaam. Es erinnert fast an einen Palast und begeistert nicht nur mit seinem schönen Innenhof und den Fresken, sondern auch mit einem interessanten Museum. Sehenswert sind auch die Kirchen in beiden Klöstern, die man nur mit langen Hosen oder Röcken betreten darf. Wer die weite Fahrt zu den Klöstern scheut, kann den Sonntag bei sommerlichen 35 Grad in Volos verbringen und in die Atmosphäre der Stadt eintauchen oder über die Promenade flanieren. Der Whirlpool auf dem Deck ist eine erfrischende Alternative. Da das Schiff über Nacht im Hafen bleibt, kann man bei Interesse auch das Nachtleben erkunden.
Skiathos – Eine Stadt wie aus dem Bilderbuch
Am Vormittag erreicht die „Elysium“ eine traumhafte Bucht auf der Insel Skiathos. Hier haben die Gäste mehrere Stunden Zeit, um ins türkisklare Wasser zu springen und den Kontrast zwischen der heißen Sommersonne und dem erfrischenden Wasser zu genießen. Neben dem Schiff werden zwei schwimmende Plattformen zu Wasser gelassen, auf denen man es sich gemütlich machen kann. Kajaks und SUP-Boards stehen genau wie Poolnudeln und täglich frisch desinfizierte Schnorchelmasken kostenfrei zur Verfügung. Wer mag, kann sich vom Beiboot der „Elysium“ auch direkt an den Strand bringen lassen und sich dort in die Sonne legen, einen kleinen Spaziergang machen oder vom goldenen Sandstrand aus ins Wasser gehen. Die Einfahrt in den Stadthafen von Skiathos ist die wahrscheinlich schönste auf dieser Reise. Am Ufer sieht man Gäste und Einheimische ins Wasser springen. Die Halbinsel mit dem Schifffahrtsmuseum und die malerischen Gebäude der Stadt bilden eine Bilderbuchkulisse. Ein schöner Ort, um den Sonnenuntergang zu erleben, ist der fußläufig erreichbare Plakes Beach. Anschließend bieten die Tavernen und Bars rund um die Bucht viele Möglichkeiten, den Abend ausklingen zu lassen. Dass die „Elysium“ zentral im Hafen liegt, schafft die Möglichkeit zwischendurch ganz unkompliziert wieder an Bord zu gehen.
Die Kulissen von „Mamma Mia!“
Auch der nächste Tag beginnt mit entspannten Stunden und einem Badestopp am Vormittag. Diesmal erwartet die Gäste ein weitläufiger und mit imposanten Felsen bestückter Strand. Später am Tag erreicht das Schiff dann einen kleinen Hafen auf der Insel Skopelos, auf der für den Film „Mamma Mia!“ gedreht wurde. Ein optionaler Busausflug führt zur „Mamma Mia Kapelle“, in der die Hochzeitsszene gedreht wurde. Wer die kleine Kapelle „Agios Ioannis Kastri“ erreichen möchte, muss rund zweihundert in den Stein gehauene Stufen hinaufsteigen. Der Ausflug von Elixir Boutique Cruises führt auch zum Kastani Beach, der im Film der Hintergrund für mehrere Tanznummern war. Eine Alternative ist es, vom Hafen aus eine Küstenwanderung zu machen oder in der am Hang liegenden Altstadt eine der zahlreichen Tavernen mit köstlichen Meeresfrüchten oder Eisdielen zu entdecken. Auch hier gibt es am Hafen und in der Altstadt ein lebhaftes Nachtleben und eine reiche Auswahl an Gastronomie.
Wracks und jagende Vögel
Die wahrscheinlich interessanteste Badebucht liegt im Meerespark Alonissos. Das Gebiet ist Teil einer Schutzzone für Meerestiere, sodass es im Wasser besonders viel zu entdecken gibt. Im Schutzgebiet soll es unter anderem Meeresschildkröten und Mittelmeer-Mönchsrobben geben. Interessant ist auch das im Wasser liegende Wrack eines Schiffes, in dessen Umfeld ganze Schwärme kleiner Fische Schutz suchen. Schwimmt man ein Stück weiter, kann man beim Schnorcheln unter Wasser jagende Mittelmeerkormorane erleben, die im Wasser hinter Fischschwärmen flitzen, um die kleinen Fische zu fangen. Zur Mittagszeit wird auf dem offenen Deck ein griechischer Kochkurs angeboten. Dabei wird frischer Oktopus gegrillt. Bei einem Glas Ouzu und Musik erfahren die Gäste auf unterhaltsame Weise, wie verschiedene griechische Spezialitäten zubereitet werden – vom erfrischenden Tzatziki bis deftigem Fleischeintopf. Anschließend werden die ersten Schritte des Sirtaki Tanzes ausprobiert, begleitet von viel guter Laune und griechischer Lebensfreude. Dann geht es weiter nach Skyros, wo das Schiff ab dem späten Nachmittag im Hafen von Linaria liegt. Wer mag, kann von dem beschaulichen Hafen mit dem Bus oder einem Taxi in die Inselhauptstadt fahren. Erst um Mitternacht macht sich die „Elysium“ wieder auf den Weg.
Ein Strand mit zwei Buchten
Schon vor der Mittagszeit erreicht das Schiff den Kolona-Strand auf der Insel Kythnos. Der Strand, der an beiden Seiten von windgeschützten Buchten gesäumt wird, ist ein beliebtes Ausflugsziel und auch bei privaten Yachten beliebt. Tenderboote bringen die Gäste vom Schiff an den Strand, an dem man Sonnenschirme mieten oder in der Taverne einkehren kann. Ein kostenloser Bus bringt die Gäste von Elixir Boutique Cruises auf Wunsch nach Kythnos-Stadt und wieder zurück. Einige Gäste entscheiden sich aber auch für einen entspannten Strandtag, an dem es an Bord kein Mittagessen, dafür einen Abschiedscocktail und ein Abendessen gibt. Nach einem malerischen Sonnenuntergang macht das Schiff sich im Schein der Sterne auf den Rückweg nach Lavrion, wo es gegen Mitternacht ankommt. Nach dem Frühstück machen sich die Gäste der „Elysium“ nach einer inspirierenden, ganz nach Wunsch erholsamen oder aktiven Woche wieder auf den Weg zum Flughafen oder ihrem nächsten Reiseziel.
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