Zadar ist kein Ort, den man einfach besucht. Zadar ist ein Gefühl. Eine Stadt zwischen Antike und Avantgarde, wo römisches Pflaster auf moderne Klangkunst trifft, und Sonnenuntergänge von der Natur selbst in Szene gesetzt werden wie in einem Hollywood Film.
Die dalmatinische Küstenstadt an der Adria gehört zu den spannendsten Destinationen und ältesten Städten Kroatiens – nicht zuletzt, weil sie es schafft, ihr uraltes Erbe mit einer jugendlichen Leichtigkeit zu verbinden.
Antike Wurzeln in der Altstadt
Zadar war einst Hauptstadt Dalmatiens – und das spürt man. Die Altstadt liegt auf einer Halbinsel und gleicht einem lebendigen Freilichtmuseum. Römische Mosaike, byzantinische Kirchen, venezianische Paläste – alles durchzogen von engen Gassen, marmorgepflastert und flankiert von Cafés, Galerien und kleinen Boutiquen.
Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten zählen
- die Kirche des Heiligen Donatus aus dem 9. Jahrhundert – ein wuchtiger, fast skulpturaler Bau in Rundform
- das Römische Forum, heute ein zentraler Treffpunkt unter freiem Himmel
- die Kathedrale der Heiligen Anastasia, mit einem Glockenturm, der den besten Blick über Stadt und Küste bietet
- die Stadtmauer von Zadar, die seit 2017 Teil des UNESCO-Weltkulturerbes ist
Doch es ist weniger das einzelne Bauwerk als das Zusammenspiel von Vergangenheit und Gegenwart, das Zadar besonders macht. Hier lässt sich Geschichte nicht nur betrachten, nein – man spaziert durch sie hindurch.
Die Meeresorgel – Architektur, die Musik macht
Weltweit einzigartig ist die Meeresorgel, im kroatischischen Morske Orgulje genannt, ein Meisterwerk der Klangarchitektur. In die Stufen am westlichen Ufer der Altstadt sind 35 Röhren eingebaut, die von den Wellen des Meeres angespielt werden. So entstehen organische, sich ständig verändernde Klänge, die wie ein musikalischer Atem der Adria wirken, mal sanft und melancholisch, mal lebendig und rhythmisch. Direkt daneben befindet sich ein weiteres Kunstwerk des Architekten Nikola Bašić: das Pozdrav Suncu, „Gruß an die Sonne“, ein riesiges Solarpaneel mit hunderten Glasplatten, das tagsüber Sonnenenergie speichert und sie abends in eine hypnotische Lichtinstallation verwandelt.
Alfred Hitchcock sagte einst, in Zadar habe er den schönsten Sonnenuntergang der Welt gesehen. Und auch heute noch versammeln sich Besucher aus aller Welt jeden Abend entlang der Uferpromenade, um das Schauspiel zu erleben: Die Sonne taucht langsam in das glitzernde Blau der Adria, begleitet vom Klang der Meeresorgel und einem goldfarbenen Licht, das Gebäude, Menschen und Gedanken für einen Moment zum Schweigen bringt.
Abenteuer außerhalb der Altstadt
Wer Zadar hinter sich lässt, entdeckt eine Region voller Kontraste. Nur wenige Kilometer außerhalb der Stadt beginnen weite Landschaften, Olivenhaine, Karstberge und Nationalparks. Für Abenteuerlustige empfiehlt sich eine Mountain Quad Tour durch die umliegenden Hügel und Täler. Auf holprigen Pfaden geht es vorbei an alten Feldwegen, durch Flussläufe und hinauf zu spektakulären Aussichtspunkten, von denen aus sich die dalmatinische Inselwelt wie eine Miniaturkarte ausbreitet.
Bereits die Location-Scouts Filmindustrie in der Landschaft das Potenzial für einen Wildwest-Film – und genau hier wurde Filmgeschichte geschrieben. In den 1960er-Jahren diente die raue, ursprüngliche Natur rund um den Nationalpark Paklenica und das Velebit-Gebirge als Kulisse für die legendären Winnetou-Filme. Regisseur Harald Reinl wählte diese spektakuläre Umgebung, um Karl Mays fiktiven Wilden Westen zum Leben zu erwecken. Noch heute können Besucher auf den Spuren von Winnetou und Old Shatterhand wandeln, etwa bei geführten Touren oder Wanderungen zu bekannten Drehorten. Für Filmfans und Naturliebhaber ist dies ein faszinierendes Highlight in der Region Zadar.
Weitere Ausflugsziele
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der Nationalpark Paklenica – ein Paradies für Wanderer, Kletterer und Naturliebhaber
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eine Bootstour durch die Kornaten, eine Inselgruppe mit über 140 unbewohnten Eilanden
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Rafting oder Kajakfahren auf dem Zrmanja-Fluss, mit türkisfarbenem Wasser und Wasserfällen
Zadar hat viele Gesichter – historisch, klangvoll, lebendig, entspannt. Es ist eine Stadt, die sich nicht in Postkartenmotiven erschöpft, sondern mit jedem Schritt an Tiefe gewinnt. Wer sich Zeit nimmt, die Gassen, Klänge, Lichter und Gerüche wirklich wahrzunehmen, wird feststellen: Zadar ist ein Reiseziel, das Erfahrungen für alle Sinne offeriert.
Hoteltipp: Falkensteiner Hotel & Residences Punta Skala
Nur wenige Kilometer von Zadar entfernt liegt das Falkensteiner Hotel & Residences Punta Skala – ein exklusives Resort, das Erholung und Aktivurlaub ideal vereint. Auf einer privaten Halbinsel gelegen, steht das moderne Fünf-Sterne-Hotel für Luxus und Komfort. Stilvolle Zimmer mit traumhaftem Blick aufs Meer, ein großzügiges Spa mit Infinity-Pool und Saunalandschaft sowie eine erstklassige mediterrane Küche – was braucht man für eine erholsame Auszeit sonst noch? Sportbegeisterte finden zahlreiche Angebote von Tennis über Wassersport bis zu geführten Radtouren. Die entspannte Atmosphäre, kombiniert mit der Nähe zu Zadar, macht Punta Skala zum perfekten Ausgangspunkt für einen unvergesslichen Kroatienurlaub.
Das Falkensteiner Hotel & Residences Punta Skala war Austragungsort des Sunset Sports Festivals 2025. Mehr über das Sunset Sports Festival – wo die schönsten Sonnenuntergänge der Welt auf den Sport treffen – gibt es separat zu lesen.
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