Zum wiederholten Male hat eine Expertenjury ihre liebsten Weingüter ausgewählt. Neben Weinqualität und – Genuss geht es vor allem um das Erlebnis, das Gästen geboten wird. Ein Erlebnis war auch die Zeremonie auf dem westaustralischen Weingut Amelia Park Wines.
Mitte November blickte die Weinwelt nach Westaustralien: Zum wiederholten Male zeichnete ein mehr als 700-köpfiges Expertenteam die weltbesten Weingüter aus. Organisiert werden die Awards vom britischen Unternehmen William Reed, das auch für die Listen der „50 Best“ Hotels, Bars und Restaurants verantwortlich ist. Dieses Jahr fand die Verleihung im australischen Bundesstaat Western Australia statt. Unter den knapp 200 geladenen Gästen waren auch viele Vertreter der ausgezeichneten Weingüter – erkennbar an den roten Schärpen, die sie bei Begrüßung umgelegt bekamen, wobei die genaue Platzierung selbst für sie bis zuletzt geheim blieb.
Western Australia als Bühne für die Besten
Die Entscheidung, die diesjährigen Awards in Western Australia abzuhalten, habe im Wesentlichen zwei Gründe, mein Emma Sleight vom 50-Best-Team: Man wolle Weinregionen „die bis dato etwas unter dem Radar laufen“ eine Bühne geben (2024 fand das Event in England statt). Dieses Jahr also Margaret River. Die Weinregion, drei Stunden südlich von Perth, gehört zu den renommiertesten und dynamischsten des Landes. Obwohl sie nur rund drei Prozent der landesweiten Weinproduktion verantwortet, stammen rund ein Fünftel der australischen Premiumweine aus der Region. Der konstante Einfluss des Indischen Ozeans sorgt für lange Reifeperioden, klare Fruchtaromen und eine erstaunliche Eleganz. Dennoch ist die Region international gesehen noch immer ein Geheimtipp. Somit bekommt man diese erstklassigen Weine für ein „verrückt gutes Preis-Leistungs-Verhältnis“, wie es einer der anwesenden Weinexperten ausdrückte.
Der zweite Grund bedarf keiner Erklärung. Man muss sich nur umschauen: In sanften Hügeln breiten sich die Weinreben rund um Amelia Park Wines, dem gastgebenden Weingut, aus. Auf der Anhöhe stehen die Gäste bei Riesling, Chardonnay und Pinot Gris in der australischen Abendsonne beisammen, während eine leichte Brise von der Küste herüber weht, die keine zehn Kilometer und von Traumstränden gesäumt ist. Das 2009 gegründete, vielfach ausgezeichnete Weingut Amelia Park Wines zählt zu den besten der Region und ist mit seinem erstklassigen Restaurant und dem modernen Verkostungsraum der ideale Austragungsort.
Vor Beginn der Verleihung herrschte dort im tasting room reges Treiben. Die Architektur ist spektakulär. Eine Kathedralen für den Weingenuss – mit Theke anstelle eines Altars und dahinter eine verglaste Wand, die den Blick in die Weinberge freigibt. Rund zwei Dutzend Weine produziert das Weingut, allen voran Chardonnay, Cabernet Sauvignon und Shiraz. Offiziell eingeleitet wurde der Abend von einem Angehörigen der Wadandi People, indigenen Bevölkerung, die die dortige Region Wilyabrup seit mehr als 40.000 Jahren Heimat nennen.
Eine Ehrung für Leidenschaft und Qualität
Die Kriterien, nach denen die prämierten Weingüter ausgewählt wurden, sind denkbar einfach: „Das beste Erlebnis der vergangenen zwölf Monaten“, fasst es Emma Sleight vom 50-Best-Team zusammen. Die Wahl ist gewünscht subjektiv. Die Jury – bestehend aus internationalen Weinexpertinnen, Sommeliers, Journalistinnen und Branchenkennern – bewertet nicht (nur) nach Geschmack. Es geht auch um Atmosphäre, Architektur, kulinarische und Wellness-Angebote. Und: Um leidenschaftliche Gastgeber, die ihre Passion für Wein mit Gästen teilen.
Unter den Ausgezeichneten sind weltbekannte Traditionshäuser, kleine Familienbetriebe und von Weinenthusiasten gegründete Newcomer. Weingüter, die ihre Flaschen in jahrhundertealten Keller lagern und solche, die kühne Neubauten in die Weinberge gesetzt haben. Nach einem Schnelldurchlauf der Plätze 100 bis 51 durfte der erste rot beschalte Gast auf die Bühne: Platz 50 ging an das französische Traditionshaus Champagne Taittinger. Das erste (und zur Enttäuschung der Gastgeber einzige) australische Weingut folgte auf Platz 47: Henschke ist eines der ältesten Weingüter Südaustraliens und vor allem für seine Shiraz-Weine bekannt. Zum besten Weingut der gesamten Region Australasien wurde Cloudy Bay aus dem neuseeländischen Marlborough gekürt. Bestes Weingut Asiens wurde das 2017 gegründete 98 Wines aus Japan (Platz 20). Die Trophäe für Nordamerika holte Jordan Vineyard & Winery (Platz 13) aus Kalifornien, bestes Weingut auf dem afrikanischen Kontinent wurde Klein Constantia Wine Estate aus der Provinz Western Cape. Deutschland durfte sich erstmals bei Platz 16 freuen: Das Weingut Dr. Loosen, das zu den international renommiertesten deutschen Riesling-Erzeugern zählt.
Platz zwei und auch der Preis für das beste Weingut Europas ging mit Schloss Johannisberg ebenfalls an Deutschland: Das Weingut im Rheingau gilt als das älteste Rieslingweingut der Welt. Oberhalb des Rheins auf gleichnamigen Hügel gelegen blickt es auf eine fast 1000-jährige Weinbautradition zurück. Geboten werden – neben hervorragendem Riesling – Führungen durch das historische Schloss, Mittagessen mit Traumblick über das Rheingau und abends Jazz- und Klassikkonzerte, die im Sommer unter freiem Himmel stattfinden. In Empfang genommen wurde die Auszeichnung von Geschäftsführer Stefan Doktor. Die Freude war sichtlich groß. „Deutscher Riesling ist ein Hero“, meinte er nach der Verleihung. Von internationalen Fachleuten schon lange geschätzt, werde er zunehmend auch von Endverbrauchern entdeckt.“
Gewinner The World’s 50 Best Vineyards: Weingut Vik, Chilie
Auf Platz 1 landete das chilenische Weingut Vik (Vormals Platz 2). Es überzeugte die Jury – neben erstklassigen Weinen – mit futuristischer Architektur in der unberührten Landschaft des Millahue-Tals, das die indigenen Mapuche als „goldenen Ort” bezeichnen. Das Gründerpaar setzt auf neueste wissenschaftliche Erkenntnisse und alte Traditionen. Neben Tastings, Führungen und organisierten Ausflügen in die Umgebung gibt es 22 individuell gestaltete Suiten und bald ein Wellness-Center. Gefragt, wie sich die Auszeichnung anfühle, antwortet Gründer Alex Vik kurz und knapp: „Großartig.“ Ehefrau Carrie ergänzte: Es sei die Belohnung für fast zwei Jahrzehnte harte Arbeit, die sie und das gesamte Team in ihren Traum gesteckt hätten.
Die Enttäuschung über die ausbleibende Platzierung währte bei den Gastgebern nicht lange. Die internationalen Gäste zeigten sich begeistert angesichts der Willkommenskultur, die ihnen bei Amelia Park Wines und sämtlichen anderen besuchten Weingütern entgegenschlug. Noch mag die Region ein Geheimtipp sein. Durch das Event – so die Hoffnung – könnte sich das bald ändern.
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