Hannover, die niedersächsische Landeshauptstadt, beweist eindrucksvoll, dass lebendige Kultur nicht auf die Metropolen beschränkt ist. Statt die Pläne nach dem verlorenen Rennen um den Titel der Europäischen Kulturhauptstadt 2025 – den letztlich Chemnitz errang – zu den Akten zu legen, hat die Stadt ihr kulturelles Engagement bewusst intensiviert.
Hannover, das oft etwas uncharmant „zwischen Hamburg und Berlin“ verortet wird, hat es sich zum Ziel gesetzt, kulturell in die erste Liga aufzusteigen. Dies knüpft an eine lange, glanzvolle Geschichte an, in der bereits Könige und Kurfürsten leidenschaftliche Förderer von Kunst und Kultur waren. Die kulturelle Szene der Stadt bewegt sich dabei stets in einem faszinierenden Spannungsfeld zwischen solidem Bürgertum und mutiger Avantgarde. Dr. Daniel Gardemin vom Kulturausschuss bringt es auf den Punkt: „Kultur hält eine Stadt zusammen“. Das Spektrum ist beachtlich: Es reicht von der klassischen Hochkultur im Opernhaus über die prachtvollen Herrenhäuser Gärten bis hin zur pulsierenden alternativen Stadtteilkultur in den Vororten. Ziel ist es, nicht nur die gut eine halbe Million Einwohner, sondern auch Gäste der Stadt mit diesem vielfältigen Angebot zu begeistern.
Der Geist der Provokation: Die Geschichte der Nanas
Ein hervorragendes Beispiel für diesen kulturellen Mut lieferte bereits das Jahr 1974: Trotz vehementen Widerstands aus dem Bürgertum wurden die ikonischen, bunten und voluminösen „Nanas“ der Künstlerin Niki de Saint Phalle am Leineufer aufgestellt. Die Geschichte dieser Skulpturen zeigt, dass der Weg der Kunst nicht immer einfach ist. Als die drallen Kunstwerke im Stadtbild auftauchten, sammelte eine Bürgerinitiative tausende Unterschriften gegen die „Scheußlichkeiten“. Doch mit der Zeit gewöhnten sich die Hannoveraner an die Kunstwerke, die längst zu den beliebtesten Fotomotiven gehören und den Grundstein für die wachsende Skulpturenmeile der Stadt legten. Dieser Geist der großen Kunst lebt im Sprengel Museum weiter, das aktuell mit der Ausstellung „Love you for Infinity“ ein internationales Highlight setzt.
Bis Februar 2026 versammeln sich hier monumentale Werke von drei Weltstars: Niki de Saint Phalle, Yayoi Kusama und Takashi Murakami. Die Schau vereint Malerei, Skulpturen, Installationen und Filme zu einer eindrucksvollen Ausstellung. Auf 2.000 Quadratmetern kann man die faszinierende Bandbreite erleben, von Saint Phalles provokanten „Schießbildern“, bei denen sie ihre Werke mit einem Gewehr beschoss, bis hin zu poppigen Wandtapeten oder einem für Besucher zugänglichen Infinity Room. Die 110 Exponate in thematischen Räumen behandeln existenzielle Themen wie Liebe, Monster, Sexualitäten, Konsum und Utopien.
Ein Streifzug und viele musikalische Akzente
Wer die Vielfalt Hannovers entspannt erkunden möchte, macht eine Entdeckungstour mit der „Red Bus Tour“. Der Hop-on-Hop-Off-Doppeldeckerbus informiert über die Geschichte und Kultur der Stadt und bietet die komfortable Möglichkeit, an interessanten Orten auszusteigen und mit einem späteren Bus weiterzufahren. Zu den angesteuerten Zielen gehören nicht nur der Erlebnis-Zoo, sondern auch das Neue Rathaus, der malerische Maschsee und natürlich die Herrenhäuser Gärten. So lässt sich ein individuelles Besichtigungsprogramm zusammenstellen und man kann sich stressfrei zu den verschiedenen Programmpunkten bringen lassen.
Ganz nebenbei erfährt man Wissenswertes aus der Stadtgeschichte, wie etwa, dass die Firma Bahlsen durch die Eindeutschung des englischen Wortes „cake“ die Bezeichnung „Keks“ erfunden haben soll. Auch in der Innenstadt beweist Hannover einen erfrischenden, musikalischen Esprit. Vor dem Bahnhof sorgt der sogenannte „Musikgully“ seit der Weltausstellung EXPO 2000 Tag und Nacht für Musik aus dem Untergrund. Die Playlist wird ehrenamtlich bestückt und beinhaltet unter anderem Musik von Künstlern aus Hannover. Dieses Engagement für öffentliche Musik findet seine Fortsetzung im aktuellen Projekt „Piano Bombing“. Ausrangierte Klaviere werden aufbereitet, von regionalen Künstlern gestaltet und an geeigneten Orten im Stadtbild aufgestellt. Dort hat jeder die Möglichkeit, auf den Pianos zu spielen und so selbst zur musikalischen Verschönerung des Stadtbilds beizutragen. Um dies wetterunabhängig zu ermöglichen, soll vor der Oper ein Beton-Klavier installiert werden.
Die vielfältige Kulturszene
Die Staatsoper Hannover selbst strebt eine Öffnung an, um das Image eines „elitären Wolkenkuckucksheims“ abzulegen und sich für ein breiteres Publikum zu öffnen. Sie lädt Interessierte samstags zur Veranstaltungsreihe „Offenes Foyer“ ein, gewährt Einblicke in Proben und ermöglicht aktives Mitmachen beim offenen Singen. Es wird sogar darüber nachgedacht, die Aufführungen auch auf den öffentlichen Platz zu übertragen. Auch das wegen Renovierungsarbeiten geschlossene Historische Museum Hannover nutzt den Platz vor dem Opernhaus und zeigt dort zunächst bis Ende Oktober 2025 die Ausstellung „Alles Neu!“ über die Veränderungen der Stadt.
Darüber hinaus hat auch die alternative Kultur in Hannover ihren festen Platz. Dies wird bei einem Rundgang durch das Kulturzentrum „Faust“ deutlich. In der ehemaligen Fabrik sind neben Eventräumen auch Ateliers für Künstler entstanden. Sowohl Lichtinstallationen im Außenbereich als auch die in die Weinbar „Kesselbar“ integrierten Installationen sind sehenswert. Licht und Projektionen erwecken die stillgelegte Industrieanlage wieder zum Leben.
Ebenso interessant ist das PLATZprojekt, wo aus Containern ein alternatives Kulturzentrum entstanden ist, in dem Kreative ihre Ideen umsetzen und ein Publikum finden können. Hannover ist eine Stadt, die ihre tief verwurzelte Tradition mit einem spielerischen Sinn für die Avantgarde vereint und ihren Besuchern ein überraschend vielschichtiges, kultiviertes Erlebnis bietet.
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