Es gibt Reisen, die man macht, um anzukommen. Und dann gibt es Reisen, die man macht, um unterwegs zu sein. Um jede Minute zu spüren, jede Kurve, um zu sehen, wie sich allmählich die Landschaft verändert. Eine Fahrt von Deutschland in die Provence auf der Autobahn? Gewiss, sie bringt einen schnell ans Ziel. Aber sie lässt auch den Weg vergessen. Wir haben uns für das Langsame entschieden, für das Sichtbare, für das Spürbare. Und für einen Begleiter, der aus dieser Langsamkeit eine Kunstform gemacht hat: den Volvo XC60 Hybrid.
Gelassenheit statt Geschwindigkeit
Keine Autobahn. Kein Drängeln. Keine linke Spur. Kein monotoner Asphalt, der unter den Rädern surrend den Ton angibt. Stattdessen: gelbe Ortsschilder, die uns aus der Heimat geleiten, dann die ersten Hügel, die sanft ansteigen, als wollten sie uns die Schwere des Alltags nach und nach von den Schultern nehmen. Wir fahren auf der Landstraße. Mal breiter, mal schmaler, mal von Pappeln gesäumt, mal von Obstwiesen, später von ersten Weinreben.
Der Volvo XC60 Hybrid gleitet. Es ist das einzige Wort, das passt. Er gleitet über den Asphalt, als sei er mit der Straße im genüsslichem Einvernehmen. Kein Ruckeln, kein ungeduldiges Hochdrehen der Drehzahl. Der Hybridantrieb summt leise vor sich hin, Elektro- und Benzinmotor wechseln sich ab, ohne dass man es wirklich merkt – bis man auf die Anzeige blickt. Und dort steht eine Zahl, die uns selbst überrascht: 5,9 Liter Durchschnittsverbrauch. Für ein Fahrzeug dieser Größe, dieses Komforts, dieser Stille? Ein kleines Wunder. Aber wir sind nicht hier, um über Technik zu staunen. Wir sind hier, um ein Teil von Frankreich zu sehen.
Und sehen kann man auf der Landstraße (fast) alles. Am Wegesrand taucht eine verwitterte Scheune auf, in deren Mauerwerk eine Efeuranke wie ein Gemälde hängt. Später ist es ein alter Mann auf seinem Traktor, der uns freundlich zuwinkt – zugegeben, wir haben zuerst gewunken :-). Den Fluss, der plötzlich neben der Straße in großen Schwüngen windet, silbrig glänzt in der Mittagssonne. Wir halten an. Einfach so. Am Ufer der Rhône duftet es nach feuchtem Kies und Minze. Wir steigen aus, lassen auf einer Bank sitzend die Beine baumeln und hören dem Wasser zu. Ja, das geht. Denn es gibt keine Eile. Der Volvo wartet indess geduldig, seine Scheiben spiegeln die Wolken. Er ist kein Mittel zum Zweck – er ist ein Gefährte.
Pausen mit authentischem Geschmack
Dass wir nicht über die Autobahn fahren, hat noch einen weiteren Vorteil: Wir essen richtig. Nicht an einer Raststätte mit aufgewärmten Baguettes, sondern in kleinen Restaurants, die wie aus dem Nichts auftauchen. Ein Wirtshaus hier, eine Buvette dort. Wir machen viele Stopps. Ein Espresso in einem Dorf, dessen Namen wir vergessen haben. Ein Glas Rosé unter Platanen, zumindest für die Beifahrerin. Ein Mittagessen, das sich über zwei Stunden zieht, weil der Gast am Nebentisch noch unbedingt mit dem Koch über dessen gelungene Pastete schwadronieren möchte. So reisen wir nicht von Punkt zu Punkt. Diesmal reisen wir von Augenblick zu Augenblick.
Le Relais de la Godasse: Ferienwohnung und mehr
Genau so ein Moment erwartet uns in Reyrieux, nördlich von Lyon. Dort entdecken wir das charmante Le Relais de la Godasse, eine kleine privatgeführte Unterkunft, die von Laurence und Pascal mit spürbarer Herzlichkeit geführt wird. Seit einigen Jahren – offiziell seit 2023 als Chambre d’hôtes angeboten – empfangen die beiden Reisende nicht wie Gäste, sondern fast wie Freunde auf Durchreise.
Wir kaufen uns im Ort nur schnell ein noch warmes Baguette, etwas Käse und eine Flasche Wein. Mehr braucht es nicht. Im geschützten Innenhof des alten Hauses verbringen wir den gesamten späten Frühlingsnachmittag in der Sonne, beobachten das Licht auf den Steinmauern und genießen diese wohltuende französische Langsamkeit, die man nur auf Reisen fernab der Autobahn findet. Später spazieren wir hinunter an die Saône. Das Wasser fließt ruhig vorbei, irgendwo klappert Geschirr aus einem geöffneten Küchenfenster, die Luft riecht nach Gras und Flussufer. Es sind genau diese stillen Zwischenstopps, die eine Reise unvergesslich machen.
5-Sterne-Hotel Coquillade Provence
Unsere Übernachtung ist ein Versprechen auf das, was noch kommt. Das 5-Sterne-Hotel Coquillade Provence in Gargas. Ein Anwesen, das wie ein kleines Dorf auf einem Hügel thront. Die Steinfassaden glühen in der Abendsonne, der Duft von Lavendel und Thymian liegt in der Luft. Wir lassen die Türen des Volvo hinter uns zufallen, hören das leise, zufriedene Klicken – als würde auch das Auto sagen: Ja, hier ist es gut. Das Zimmer ist kühl und groß, die Betten sind Wolken. Aber das Beste kommt am Morgen: der Blick über die Hügel der Luberon, wenn der Nebel noch in den Tälern hängt und die ersten Sonnenstrahlen die Ziegel rot anmalen.
Weiter geht es. Wieder Landstraße. Wieder Volvo. Jetzt haben wir die Massagesitze entdeckt und wir sind restlos verliebt. Nach einem Tag sanften Fahrens, nach vielen Kilometern auf manchmal holprigen Nebenwegen, spürt man den Rücken. Aber der XC60 massiert sanft den Druck weg, als hätte jemand unsichtbare Hände in die Polster genäht. Es ist keine Spielerei. Es ist eine Wohltat, die aus einer guten Fahrt eine perfekte macht. Wir genießen die Sitze, genießen die Ruhe im Innenraum, genießen das Gefühl, in einem Sessel durch die Provence zu schweben.
Fünf-Sterne Hotel Capelongue in Bonnieux
Ein weiterer Halt: das Hotel Capelongue in Bonnieux. Ein Fünf-Sterne-Hotel, das auf einem Plateau liegt und den Blick auf die gesamte Landschaft freigibt. Der Pool fügt sich nahtlos in den hübsch gestalteten Garten ein, während das Restaurant La Bergerie über den Dächern von Bonnieux zu schweben scheint. Es ist fast Vollmond. Und der hängt wie eine Lampe über Luberon.
Michelin Sterne-Restaurant La Bastide
Am Abend dinieren wir im La Bastide, dem mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Restaurant des Capelongue. Ein kleiner Tisch auf der Terrasse oder lieber im Inneren, die letzten Sonnenstrahlen färben die Hügel in einem romantischen rotgold. Gang um Gang wird zur Symphonie. Unser Menü ist traumhaft „lecker“. Es ist eine Hommage an die Region, ein Fest der Aromen, ein Tanz der Texturen. Wir sitzen noch lange, als die Kerzen schon flackern, und sagen kein Wort. Manchmal schweigt man am besten, wenn es perfekt ist.
Ein Tag wie gemalt
Besuch im Château St Pierre de Méjans in Puyvert
Aber die Provence besteht nicht nur aus Betten und Sterne-Restaurants. Sie ist auch Erde, Wein und Stein. Wir besuchen das Château St Pierre de Méjans in Puyvert. Ein Weingut, das aussieht, als hätte es die Zeit vergessen – oder vielleicht die Zeit es. Die Besitzerin, die Texanerin Wendy Gobbi, führt uns durch die Reben, spricht von Boden, von Sonne, von der Kunst des Wartens. Wir kosten die verschiedenen Côtes du Luberon, die nach Kirsche und einem Hauch von Fenchel schmecken.
Zum Lunch zieht es uns nach Gordes, dieses Juwel, das auf seinem Fels thront. Wir essen im Les Bories & Spa, einem 5-Sterne-Hotel, das so geschmackvoll in den Hang gebaut ist, dass man glaubt, es sei schon immer dort gewesen. Das Essen ist leicht. Wir sitzen lange, lassen den Blick über die Steine wandern, während die Sonne langsam ihren höchsten Punkt überschreitet. Die mächtigen Natursteinmauern wirken wie aus dem Fels gewachsen und lassen erahnen, wie beeindruckend dieser Ort erst zur Lavendelblüte sein muss.
Am Nachmittag führt uns der Weg weiter zur Abbaye Notre-Dame de Sénanque. Schon die Anfahrt durch das enge Tal wirkt wie ein Übergang in eine andere Zeit. Die Zisterzienserabtei liegt streng und zugleich poetisch eingebettet in die Landschaft, umgeben von kargen Hügeln und im Sommer von endlosen Lavendelfeldern. Wir umrunden die trutzigen Klostermauern, deren Schlichtheit fast etwas Wehrhaftes hat, und treten schließlich in den Innenhof ein. Direkt werden die Schritte langsamer, es scheint deren leises Echo dwürde stören. Zwar bleibt nicht genügend Zeit für einen ausgiebigen Besuch, doch wir verstehen sofort, warum dieser Ort seit Jahrhunderten für Rückzug und Einkehr steht.
Avignon – Geheimtipp und Genuss
Avignon ruft. Die Stadt des Papstes, der Brücke, des Theaters. Wir fahren hinein auf kleinen Wegen, parken den Volvo sicher im Parkhaus mitten in der Stadt. Der Palast der Päpste ist überwältigend in seiner steinernen Macht, die Brücke Saint-Bénezet ein trauriger, schöner Torso. Aber die Stadt selbst ist lebendig, eng, farbenfroh. Wir übernachten im Hôtel de Cambis – einem Stadthaus aus dem 18. Jahrhundert, das Stuck und Charme atmet. Die Zimmer sind hoch, die Fenster zeigen zur Straße hin, auf dieser besteht aber Fahrverbot für den Durchgangsverkehr. Man hört die Glocken einer nahen Kirche, aber kein einziges Auto.
Restaurant Le 46 – Genuss Geheimtipp
Und dann entdecken wir das Le 46. Ein kleines Restaurant, versteckt in einer Seitenstraße, abseits aller Touristenströme. Hier kocht jemand mit Herz, nicht mit Show. Die Karte ist knapp und übersichtlich, die Produkte sind frisch, der Wein fließt in einfachen Gläsern. Wir bestellen Vitello Tonnato vom französischem Kalb, dann Riesengarnelen und Fisch vom Markt, der nach Meer und Sommer schmeckt. Der Besitzer bedient selbst, lächelt, erzählt von seiner Leidenschaft für gute Weine. Es ist schmackhaft, ehrlich, unprätentiös – eine echte Empfehlung für alle, die das authentische Avignon suchen. An diesem lauen Frühlingsabend verlassen wir satt und glücklich die schmale Seitenstraße und bummeln durch die nächtliche Stadt.
Ein Moment für sich selbst
Der Volvo hat Massagesitze. Das haben wir schon gelobt. Aber nach Tagen auf den Landstraßen, nach vielen Stunden am Steuer, sehnt sich der Körper nach mehr. Nicht nach Bewegung – sondern nach tiefer Entspannung. Wir finden sie im Haman des L’Hivernage in der 72 Rue Joseph Vernet, nur wenige Gehminuten vom Hotel entfernt. Ein Raum aus Marmor und Dampf, aus Stille und Wärme. Wir liegen auf heißen Steinen, lassen uns mit schwarzer Seife einreiben, spüren, wie jeder Muskel sich löst. Danach noch eine Stunde lange eine wohltuende Ganzkörpermassage. Als wir hinausgehen, fühlen wir uns leicht, jedoch nicht nur im Körper, auch im Geist.
Am nächsten Morgen steigen wir wieder in den Volvo. Der Tank ist noch halb voll, der Verbrauch liegt immer noch bei diesen erstaunlichen 5,9 Litern. Die Sitze sind kühl vom nächtlichen Tau. Wir stellen die Massagefunktion an, stellen das Navi auf „Landstraße bevorzugen“ und fahren zurück nach Norden. Langsam. Ruhig. Mit vielen Stopps, mit einem Picknick am Ufer der Rhône, mit einem ausgedehnten Halt am Kloster Brou. Noch eine Runde durch das charmante Bourg-en-Bresse spazieren und später in Arbois dem Wohnhaus samt Labor von Louis Pasteur einen Besuch abstatten. In Arbois trinken wir einen letzten Espresso und naschen dazu ein köstlichen Macaron. So schön kann die Langsamkeit sein.
Slow Travel: Es ist eine angenehme Art des Reisens. Vielleicht die angenehmste. Kein Stress, keine Hektik, kein Abfahrtsschild, das uns zur Eile treibt. Nur wir, die Straße, die Landschaft und ein Auto, das alles mitmacht, ohne sich aufzudrängen. Der Volvo XC60 Hybrid ist kein Fahrzeug für Rekorde. Er ist ein Fahrzeug für Erinnerungen.
Und die Provence? Sie ist jetzt nicht nur ein Ort auf der Landkarte. Sie ist der Duft von Rosmarin, den wir im Kühlergrill gefunden haben. Sie ist das goldene Licht der Abende, das sich in den Seitenspiegeln fing. Sie ist die Stille der Flussufer, an denen wir pausierten. Sie ist das Dinner im La Bastide und das ehrliche Essen im Le 46. Wir haben sie auf der Landstraße kennengelernt. Langsam. Richtig langsam. Und genau so werden wir wiederkommen.
P.S. Slow Traveling geht auch per Bike
Ein echtes Plus bietet der großzügig bemessene Gepäckraum insbesondere für alle, die ihre Freizeit aktiv in der Natur verbringen. Ganz gleich, ob Gravel-Bike, Rennrad oder Mountainbike – das Fahrrad findet problemlos Platz, ohne dass zuvor Laufräder oder andere Komponenten demontiert werden müssen. Das spart Zeit, schont das Material und macht den Transport deutlich komfortabler. Am Ziel angekommen, reicht ein Griff zur Heckklappe, das Bike ist in wenigen Sekunden einsatzbereit und die Tour kann ohne Umwege beginnen. Gerade für ambitionierte Outdoor-Sportler, die spontan neue Strecken entdecken oder verschiedene Reviere ansteuern möchten, ist diese Alltagstauglichkeit ein echter Mehrwert. So wird der Weg zum Ausgangspunkt der Tour ebenso entspannt wie die Ausfahrt selbst. Wer sich für’s Gravel-Bike von Ridley interessiert, hier ist unser Artikel über das Bike Kanzo Fast.
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Die Recherche erfolgte aufgrund der Zurverfügungstellung eines Testwagens Volvo XC60 Hybrid. Der Inhalt wurde unabhängig erstellt; eine Einflussnahme fand nicht statt.
