Hotel Grande Bretagne Athen, a Luxury Collection Hotel

Zahlreiche gutsituierte Griechen kehrten in den Zeiten des Umsturzes zurück, so auch Antonis Dimitrios. Der Geschäftsmann erwarb das Grundstück gegenüber vom Königspalast und ließ 1842 ein prächtiges Stadtpalais ganz im Stil der Pariser Mode erbauen.

1874 kam die Stunde von Hotelier Savvas Kentros. Gemeinsam mit Efstathios Lampsas kaufte er das Palais und machte daraus das Hotel Grande Bretagne. Lampsas, der als Vater der griechischen Hotellerie gesehen und oft mit César Ritz verglichen wird, sparte bei der Ausstattung an nichts. Er setzte mit dem Hotel Grande Bretagne – ab 1888 war er alleiniger Besitzer – ein Zeichen, dass Athen sich durchaus mit anderen europäischen Metropolen messen kann.

Eine Schlüsselrolle kam dem luxuriösen Hotel während der ersten Olympischen Spiele der Neuzeit -1896 – zu. Das IOC hielt Banketts und Pressekonferenzen hier ab. Das Hotel war sozusagen in aller Munde.

Immer wieder wurde Athens erstes Haus von Kriegen und Krisen geschüttelt. Und jedes Mal stand es wie Phönix aus der Asche auf. Zur Jahrtausendwende erfolgte schließlich der Verkauf an die Hyatt Gruppe, die es aufwendig für 82 Millionen Euro renovieren ließ und es rundum fit für die Olympischen Spiele 2004 machte. Seit 2005 gehört das Grande Bretagne zur Starwood Luxury Collection, die inzwischen von Mariott übernommen wurde.

Hotel Grande Bretagne als Place to Be

Bereits in den Anfängen war das Hotel Dreh- und Angelpunkt der Society. Daran hat sich bis heute nichts geändert. Monarchen, Staatsmänner, Industrielle, Künstler und natürlich prominenten Gesichter der Filmindustrie bevorzugten das elegante Haus, das selbst immer wieder zum Schauplatz historischer Ereignisse wurde.

Diese bedächtige Atmosphäre zieht sich durchs gesamte Haus. Der Standard des Service sowie dessen Professionalität sind entsprechend hoch und vor allem gleichbleibend. Alle Ansprüche, die moderne Reisende des 21. Jahrhunderts haben, erfüllen sich unter dem Dach des 5 Sterne Hotels Grande Bretagne. Besonders beliebt ist das luxuriöse Hotel bei Gästen der MS EUROPA, deren Seereise in Athen endet.

Nicht von der Hand zu weisen, ist die zentrale Lage am Syntagma-Platz in direkter Nachbarschaft des Parlamentsgebäudes, dem einstigen Königspalast. Die Nähe des Regierungsviertels sowie der Standort mehrerer Botschaften verleihen dem Hotel sicherlich weitere Attraktivität für Politiker oder Diplomaten.

Athens Zentrum mit zahlreichen, teils sehr exklusiven Geschäften und einer ungewöhnlich dichten Gastronomie ist fußläufig bequem zu erreichen. Die antiken Stätten Athens können ebenfalls durch einen Spaziergang aufgesucht werden, aber auch die zahlreichen Museen.

Für viele berühmte Gäste des Luxushotels ist ein VIP-Shuttle obligatorisch. Auch wenn die meisten Sehenswürdigkeiten zu Fuß erreichbar sind, bietet der VIP-Shuttle höchste Flexibilität und Diskretion. So kann sich an der Küste Attikas bequem und absolut komfortabel kulturellen Begegnungen, Badevergnügen oder Wein-Tastings hingegeben werden.

Das Grande Bretagne Gefühl

Hinter der neoklassizistischen Fassade des Hotels zeigt sich ein üppiges Dekor in einem historischen Kolorit. Zwischen Dorischen Säulen geht man über griechischen Marmorboden mit Mosaiken und edlen Teppichen, um beispielsweise im Wintergarten für einen Afternoon-Tea Platz zu nehmen. Hier sitzt man unter der Vitraux-Decke und genießt zwischen Antiquitäten und Palmen Köstlichkeiten des französischen Meister-Pâtissiers Arnaud Larher.

Arnaud Larher zählt zu den besten französischen Pâtissiers. Seine Schöpfungen finden sich im Hotel Grande Bretagne als saisonale Desserts und als fantastische Gebäckstücke wieder. In der legendären GB Corner, die in den 1990 zum beliebten Treffpunkt für Künstler und Geschäftsleute avancierte, kann das französische Naschwerk erworben werden. Im Obergeschoss der GB Corner ist eine Weinbibliothek etabliert, in der 3.000 Positionen auf ihre Liebhaber warten.

An den Wintergarten schließt sich direkt die Alexander Bar an. Hinter dem massigen Tresen aus schwarzem Marmor reihen sich unter dem überdimensionalen Wandteppich aus dem 18. Jahrhundert zahlreiche hochwertige Spirituosen auf. Dieser handgeknüpfte Wandteppich, auf dem Alexander der Große in einer heldenhaften Szene dargestellt ist, gab der Bar ihren Namen. Vom Forbes-Magazin wurde sie nach der Renovierung zur besten Hotelbar der Welt gekürt.

Alexander der Große ist ebenfalls Namensgeber der Alexander’s Lounge im ersten Stock. Hier werden im old-faishoned Stil Zigarren mit passender Getränkebegleitung angeboten. Vielleicht ergeben sich noch Zeit und Gelegenheit statt des Aufzuges die Treppe zu nutzen. Auf den Fluren warten erneut Antiquitäten und Replike der Antike, bevor man zu einem der 320 Zimmer bzw. Suiten gelangt.

In den Räumlichkeiten für die Gäste setzt sich das royale Ambiente fort. Aufwendige Dekore, Mamorbadezimmer und ein mehrmals täglicher, kaum zu übertreffender Service warten hier auf die Reisenden. Gäste der Royal Suite sowie der Präsidenten Suite können rund um die Uhr den 24 Stunden Butler-Service in Anspruch nehmen.

Grand Bretagne Auszeit

Um Athens verdichtete Geschichte zu verinnerlichen, bedarf zwischenzeitlich einer Pause. Zu facettenreich sind die Möglichkeiten der intellektuellen Zerstreuung. Den ständigen Input kann man bei einer Auszeit im Spa sehr angenehm unterbrechen und das Erlebte Revue passieren lassen.

Unterhalb des Wintergartens ist der preisgekrönte Wellness-Bereich des Grande Bretagne angesiedelt. Im Design eines antiken Bades erstreckt sich der 13 Meter lange Indoor-Pool. Außerdem können Thermal- und Kräuterdampfbäder genossen werden. Des Weiteren steht eine finnische Sauna zur Verfügung, nach deren Benutzung sich Mutige im Eisbrunnen abkühlen.

Doch seit je her steht das ayurvedisch inspirierte Spa im Zeichen der Schönheit. Mit Massagen, Bädern, Beauty-Treatments und verschiedenen Ritualen wird der Pflege von Körpers und Seele der gehobenen Klientel viel Aufmerksamkeit gewidmet. Das Spa wird jedoch nicht nur zur Entspannung aufgesucht. Hier erfolgt der letzte Schliff für eine Soiree oder für Athens pulsierendes Nachtleben.

In den Sommermonaten ist der Pool-Bereich auf dem Dach des Luxushotels sehr beliebt. Zwischen blühenden Glyzinien und Zypressen bleibt die Hektik auf den Straßen Athens, während man auf der bequemen Liege einen erfrischenden Cocktail von der Pool-Bar sowie den Ausblick auf Lykabettus-Hügel genießt.

Grande Bretagne Roof Garden Restaurant

Auf der achten Etage des 5 Sterne Hotels Grande Bretagne ist das GB Roof Garden Restaurant beheimatet. Die mit einem Michelin-Stern und der Toque d’Or – der goldenen Haube – ausgezeichnete Küche allein ist schon einen Besuch wert, doch die Aussicht verleiht dem Restaurant den besonderen Charme.

Früh am Morgen ist es ein fast majestätisches Gefühl, die Sonne über dem Parlamentsgebäude aufgehen zu sehen, während die Evzonen ihre rituelle Schrittabfolge vor dem Grab des unbekannten Soldaten zelebrieren. Langsam erwacht Athen, die Akropolis erscheint bis zum Ende Morgendämmerung in ihrer nächtlichen Beleuchtung. Später übernimmt die Sonne diesen Part.

Zunehmend schwellen die Geräusche der Hauptstadt an, doch dessen ungeachtet, genießt man sein Frühstück und lässt das sich ändernde Licht auf sich wirken. Das Frühstücks-Buffet bietet alles, was das Herz begehrt. Regionale und traditionelle Speisen stehen im Vordergrund, schließlich soll man das Land schmecken. Doch es wird für die Vorlieben jeder Nation gesorgt.

Externe Gäste oder Geschäftsleute nutzen diese elegante Location für einen entspannten Lunch und am Abend empfiehlt sich dringend eine Reservierung, zu beliebt ist das Restaurant in seinem nächtlichen Gewand.

Im Mittelpunkt der Sterneküche von Asterios Loustoudis stehen frische Zutaten, die unmittelbar aus der Region stammen. Seine Speisen sind von subtilen Aromen bestimmt, welche Griechenlands kulinarische Identität auf gehobenem Niveau zeigen. Der gutsortierte Weinkeller hält für jeden noch so verwöhnten Gaumen das Richtige bereit.

Im GB Roof Garden Restaurant darf sich also auf Genuss mit allen Sinnen gefreut werden. Ebenso viel Stil wie das Restaurant selbst haben seine Gäste. Hier kommt niemand her, um einfach etwas zu essen. Allein auf Grund der abendlichen Atmosphäre mit der illuminierten Akropolis im Hintergrund, wohnt dem Restaurant über den Dächern von Athen ein ganz besonderer Zauber inne.

Athen, die Stadt der Geschichte und Kultur, hält auch in ihrer unmittelbaren Umgebung interessante Entdeckungen bereit. Mit dem VIP-Shuttle kann in der Region Marathon auf Spurensuche gegangen werden. 

Bei einem Besuch auf dem Weingut Costa Lazaridis im Osten der Region Attika darf man sich auf eine erstklassige Weinprobe freuen. Ganz ohne schlechtes Gewissen, der Fahrer des VIP-Shuttle wartet geduldig.