Saratoga Springs und der Saratoga Spa State Park sind für deutsche Urlauber eher weniger bekannte Regionen im Bundesstaat New York. Die meisten von ihnen bleiben in der unbestrittenen A-Destination New York City. Genug zu entdecken gibt es in der Stadt, die niemals schläft, zuhauf. Doch es lohnt sich, den Urlaubsaktionsradius zu erweitern und in den grünen State of New York einzutauchen. Natur, Architektur und Geschichten werden lebendig, wenn man unterwegs Menschen begegnet, deren Lebensmittelpunkt die Ostküste der Vereinigten Staaten ist.
Unterwegs nach Saratoga Springs
Rund 300 Kilometer trennen Saratoga Springs mit seinem Nationalpark von New York City. Komfortables Reisen ist mit Bus und Bahn möglich. Wer allerdings mit dem Mietwagen unterwegs ist, kann selbst bestimmen, an welchen malerischen Orten Halt gemacht werden soll. Am besten lässt man die Big City auf der Interstate 87 hinter sich. Diese ist der Nord-Süd-Highway des Bundesstaates New York und verbindet New York City mit Montreal. Gut drei Stunden dauert die Fahrt von NY nach Saratoga Springs. Allerdings ist der Weg das Ziel. Es wäre doch zu schade, Lyndhurst Mansion in Tarrytown oder Sleepy Hollow zu verpassen.
Saratoga Spa State Park – wo alles fließt
Der Saratoga Spa State Park ist ein 2.379 Hektar großes Areal im Saratoga County. Er liegt in der Stadt Saratoga Springs und wurde 1987 aufgrund seiner natürlichen und architektonischen Merkmale sowie als Gegenstand früher Naturschutzmaßnahmen zum National Historic Landmark deklariert. Bereits im 19. Jahrhundert avancierte der Park zu einem beliebten Kurort. Zahlreiche Hotels und Bäder schossen wie Pilze aus dem Boden. Kein Wunder, dass die Gegend besonders beliebt bei Celebrities und Politikern war. 1962 wurde der Park schließlich zum State Park erklärt.
Allerdings nutzten die amerikanischen Ureinwohner Saratoga-Mineralquellen schon lange vor der Ankunft der Europäer. Die Mohawk und die Iroquois schätzten die Saratoga-Mineralquellen wegen ihrer heilenden Eigenschaften. Sie glaubten, das Wasser sei heilig und habe spirituelle Kräfte. Sie jagten und fischten in dem Gebiet, das sie Kayaderosseras nannten, und bauten dort Mais, Bohnen und Kürbisse an. Es gibt kaum historische Quellen, die über das Leben der Ureinwohner berichten. Doch der 64 Kilometer lange Fluss, der durch Saratoga County fließt und die Mineralquellen speist, trägt den Namen Kayaderosseras Creek.
Im Nationalpark verteilen sich insgesamt 19 natürliche Mineralquellen, die für ihre heilenden Eigenschaften bekannt sind. Die zwei der meistbesuchten Quellen sind Geyser Island Spouter sowie Orenda Spring. Obwohl der Name Geysir hier benannt wird, haben die Quellen nichts mit einem Geysir im ursprünglichen Sinn zu tun. Das Wasser wird lediglich wegen des zu hohen Drucks der Kohlensäuregaslager aus dem Boden geschossen.
Je nach Lokalisation im Park beinhaltet das Wasser verschiedene Mineralien und variiert daher auffällig im Geschmack. Um jenen differenzierten Geschmäckern auf den Grund zu gehen, schnappt man sich einen Becher im Besucherzentrum am Eingang des Parks und macht sich über teils schmale Pfade auf den Weg zu den einzelnen Quellen. So beginnt die private Wasserkur inmitten der pittoresken Landschaft des Saratoga State Parks.
Badekultur in Saratoga Springs
Im 19. Jahrhundert nahm der Badetourismus so richtig Fahrt auf. Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts entstand neben den Badehäusern und der Getränkehalle eine Infrastruktur an Freizeitmöglichkeiten, Hotels und Restaurants. Bewundernswert ist die Architektur der Badehäuser samt der gepflegten Parkanlagen. Nunmehr befinden sich im Park mehrere Bäder, darunter der Peerless Pool mit drei Becken und das Victoria Pool, das in der Nähe des Golfplatzes liegt und von Arkaden aus der Gründungszeit des Parks umgeben ist.
Bis heute ist das 1966 eröffnete Saratoga Performing Arts Center das Sommerquartier des New York City Ballet und des Philadelphia Orchestra, und die 1926 gegründete Künstlerkolonie Yaddo wurde 2013 ins National Register of Historic Places aufgenommen. Weitere Besuchermagnete sind das Saratoga Automobile Museum, das Saratoga Arts Center sowie das bereits 1883 gegründete Saratoga Springs History Museum.
Kaum jemand kann sich dem Charme dieser amerikanischen Kleinstadt entziehen, deren Flair etwas zutiefst Friedliches und in der Tat Erholsames hat. Während man die heilende Wirkung des Mineralwassers genießt oder die 12 Kilometer an Wanderwegen erkundet, wird einem bewusst, warum Saratoga Springs auf Platz 10 der beliebtesten Wohnorte des Staates New York liegt.
Die Beschaulichkeit liegt auf der Hand, wenn man seine Übernachtung in dem historischen Boutique-Hotel Saratoga Arms gewählt hat. Dann lehnt man sich entspannt zurück und freut, sich die Großstadt hinter sich gelassen zu haben.
Noble Übernachtungsempfehlung in Saratoga Springs
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