Wer in der Umgebung von Phoenix unterwegs ist und nach kulturellen Begegnungen Ausschau hält, sollte an der Adresse 6433 E Doubletree Ranch Rd, Paradise Valley, AZ 85253 einen Stopp einplanen. Hier ist das Meisterwerk des bekannten italienisch-amerikanischen Architekten Paolo Soleri zu finden. Die terrassenförmig angelegte Landschaft mit den experimentellen Strukturen aus erdgeformtem Beton hatte seinerzeit für Furore gesorgt. Das Stadt-Experiment war zugleich Galerie, Studio und Wohnsitz des ehemaligen Praktikanten von Frank Lloyd Wrights, Paolo Soleri.
Gegen jede Intuition, den Ideen der 1950er Jahre folgend, wurde ab 1970 vom Dach her nach unten sowie von außen nach innen gebaut. So entstanden ungewöhnlichen Räume mit minimalistisch genutzten Materialien. Die verschiedenen Strukturen waren Experimente mit passiver Solarheizung und -kühlung sowie autarkem Recycling. Dieses Konzept der tragfähigen Symbiose aus Urbanität und Umweltschutz beeinflusste Soleris Gedankengut. Er stellte sich immer wieder die Frage, wie moderne Menschen mit ihren Ressourcen verbrauchenden Bedürfnissen im Gleichgewicht mit der Natur leben können. Er nannte diese Idee „Arcology“ – die Kombination von Architektur und Ökologie.
Der Visionär Paolo Soleri verstarb 2013 mit 93 Jahren und hinterließ mit seiner „Utopia“ eine Stätte der Begegnung. Bis heute ist Cosanti Originals eine historische Anlaufstelle, an der immer weiter gebaut wird. Hier ist der Hauptsitz des Bildungszentrums mit einer Gießerei, dem Atelier sowie einer Galerie für Windglocken und Skulpturen, die aus Bronze und Keramik gefertigt werden. Mit dem Verkauf von Glocken, die auf dem Gelände gegossen werden, finanziert sich zum Teil die Cosanti Foundation. Die weiteren, nötigen monetären Mittel werden über Spenden generiert. Auf diese Weise setzt man das epochale Werk fort, das Soleri vor über 65 Jahren begann.
Die individuell, aus einer Mischung von Bronze und Keramik, handgefertigten Soleri-Glocken erfreuen die Ohren derer, die auf den verschlungenen Wegen in der Cosanti-Galerie unterwegs sind. Zudem versetzten organische, utopische Strukturen, die unerwartet aus der Landschaft Arizonas auftauchen, die Besucher in eine kreative, meditative Stimmung.
Soleri ist vor allem für Arcosanti bekannt, dem Prototyp einer „Arkologie“-Gemeinschaft, die in der Hochwüste 1970 ihren Anfang nahm. Bereits 1956 experimentierte Paolo Soleri in großem Umfang mit seiner „Erdguss“-Technik, um die innovative Objekte zu schaffen. Einschließlich Cosanti haben weniger als zehn seiner Projekte überlebt.
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