Eine Region im Mittelpunkt des Bundesstaates Washington erfährt seit geraumer Zeit immer wieder Aufmerksamkeit von Weinkritikern und Weinfreunden.
Sonne, grüne Felder, heiße Sommer und perfekte Böden. Ein Traum jeder Rebe, ein Traum jedes Winzers. Hier entlang des Yakima Rivers, auf etwa 46,5 Grad nördlicher Breite, finden wir unter anderem die jüngsten und modernsten Weine und Winzer Washingtons. Die Weinregion Yakima liegt nahezu auf dem gleichen Breitengrad wie Bordeaux in Frankreich und gilt als die erste AVA des Staates Washington. Im Gegensatz zur Vermutung gibt es keine traditionellen, dogmatischen Winzerstrukturen. Vielmehr entstehen Weine, die nicht nur an ein jüngeres Publikum gerichtet sind, sondern darüber hinaus die Böden, die Vielfalt sowie die Lebensweise im Valley widerspiegeln.
Westlich von Tri-Cities und Red Mountain gelegen, wird das Klima etwas milder und humider. Gerade das Mikroklima von kleinen Subregionen wie Naches Heights, Rattlesnake Hills, Snipes Mountains oder dem tiefergelegenen Yakima Valley entpuppt sich als Spielwiese für viele Rebsorten und experimentierfreudige Winzer. Hier in Yakima finden sich im Qualitätsweinbau besonders Weißweine internationaler Natur, oft auch Rebsorten, die man nicht direkt mit Washington in Verbindung bringen würde. Dieser Charme, oder eher diese Abenteuerlust, überzeugt Weinkritiker und Professionals, die bereits seit den frühen 2010er Jahren die Region aufstrebender Winzer genauer im Auge behalten.
Wir haben ausgewählte Winzer näher unter die Lupe genommen, um den Trend zu verstehen und zu probieren.
Der erste Stopp: Gilbert Cellars
Bereits in der fünften Generation verfolgen Gloria und Charlie Gilbert einen sehr naturbelassenen Ansatz des Weinbaus. Mit viel Liebe zum Terroir und den Reben wird nachhaltig gearbeitet. So wenig Eingriffe wie möglich geben den Weinen und Pflanzen ihren natürlichen Spielraum. Diese Philosophie wird vor allem durch Bio- und Nachhaltigkeitszertifikate sowie die geringen Erntemengen bei Gilbert Cellars verdeutlicht.
Die Liebe zu Wein und Lebensfreude teilen
Das Anwesen von Gilbert Cellars ist nicht nur die Heimat des unterirdischen Weinkellers, wo Weine im Holz schlafend zu ungemein feinen und filigranen Flaggschiffen der Region heranwachsen, sondern auch eine Eventlocation, Wohlfühloase und ein Ort des gesellschaftlichen Zusammenkommens.
FrontRowSociety Select – unsere Favoriten
Unoaked 2022 – 100% Chardonnay
An der Grenze zwischen Yakima und Columbia Valley, im Norden der Region mit den maximal kühlenden Einflüssen der Natur, entsteht ein Chardonnay im Stil des Chablis. Knackig frisch mit einer schönen Betonung des Bodens und einem salzig-kalkigen Finish. Ein zugänglicher Wein, der uns vor allem Aromen von Nadelholz, frisch gerissener Gurke, weißem Pfirsich und grünem Apfel verspricht. Nicht zu zitrisch, nicht zu säurebetont. Ein ausgewogener Ausgleich mit genügend Trinkfluss bis zum Ende der Flasche.
Nouveau 2021 – 100% Pinot Noir
Genau das, was die junge Führung der Weindomäne verkörpert! Zwischen den kräftigen Stilen des Bundesstaates Washingtons ist er ein sprichwörtlich bunter Vogel. Allerdings, durch die klassische, bekannte Kohlensäuregärung des Beaujolais, ist dieser Wein belebend fruchtig, schlank und dennoch seriös. Ein schönes Zusammenspiel aus perfekter Traubenreife und vorsichtiger, schonender Verarbeitung im Weinkeller. Dieser Wein entstammt dem Süden der Region, aus den Horse Heaven Hills, und bereitet durch ein Aromenspiel von Waldbeere, Erdbeere und etwas Rauchigkeit viel Freude im Glas.
Der zweite Stopp: Owen Roe
Seit 1999 zählt das Weingut Owen Roe unter der Leitung von David O’Reilly zu den Ikonen des Yakima Valleys. Durch die enge Zusammenarbeit mit bis zu 12 verschiedenen Weinbauern, von Yakima bis zum Willamette Valley in Oregon, entstehen auf diesem Weingut nicht nur Weine mit perfektem Ausdruck ihrer Herkunft, sondern auch mit Charakter. Stand 2022 darf Owen Roe aus Yakima nur Trauben von folgenden hoch dotierten Weinbergen keltern: DuBrul, Olsen, Outlook, Red Willow und Union Gap. Diese Weinberge spiegeln die gesamte klimatische und topografische Vielfalt des Tals wider.
Die besten Vertreter des Portfolios
Red Willow Vineyard Chapel Block Syrah 2017 – 100% Syrah
Im prestigeträchtigen Weinberg Red Willow wurde von Mike Sauer der erste Syrah in ganz Washington angebaut. Für den Syrah spricht jedes Jahr Balance und Konzentration. Klassisch zeigen sich schwarze Oliventapenade, dunkle Kirsche, getragen von einer feinen Würze in Richtung schwarzen Pfeffer. Bereits jetzt, nach fünf Jahren Reife, präsentiert sich der Wein ausgeglichen, zugänglich und zeigt angenehme Reifungstöne.
Outlook Vineyard 2021 – 100% Sauvignon Blanc
Im Fokus dieses Weins steht der Outlook Vineyard direkt am Yakima Fluss, auf halber Strecke zwischen Yakima und Kennewick. Voller Finesse und Aussagekraft verströmt er Aromen von Stachelbeere, Limette, Limettenblüte und Feuerstein aus. Durch den frühen Lesezeitpunkt erschafft David O’Reilly einen Sauvignon Blanc mit Struktur, würzigem Körper und tragenden Fruchtnoten von grünem Apfel, Zitrone und Schiefer. Ein Aushängeschild für frische Weine!
DuBrul Vineyard 2019 – 100% Chardonnay
Als direkter Nachbar des Outlook Vineyards kennt man DuBrul eigentlich als Herkunft einiger der besten Cabernet Sauvignons und Syrahs. Nur eine kleine Parzelle in kühler Nordwestausrichtung wird hier mit Chardonnay bepflanzt. In der Nase vielversprechend reduktiv, mit Noten von Schießpulver, Holz, Weinbergspfirsich und Karamell. Am Gaumen mit gutem Zug und eleganter burgundischer Struktur. Wahrlich ein komplexer Vertreter des normalerweise heißen Weinberges.
Jede der verkosteten Positionen besticht durch verschiedene markante Merkmale, die optimal die Vielschichtigkeit des Tals betonen und den Weinfreund auf eine genussvolle Reise durch das Yakima Valley führen. Praktikanten oder Mitarbeiter dürfen sich auf den Weinfässern kreativ ausleben. Dies führt im Keller zu einzigartigen Kunstsammlungen und einer inspirierenden Atmosphäre.
Yakima wird uns sicher als eine der spannendsten Weinregionen von Washington in Erinnerung bleiben. Verbunden mit einer lebhaften Bar- und Restaurantkultur findet sich hier ein Wein für jeden Geschmack. Eine klare Empfehlung zum Entdecken für alle Weinliebhaber straffer und unkonventioneller Weine.
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